Malaletra Blog

Hace unas semanas el New York Times publicó un artículo sobre el aumento y desarrollo de los sitios en internet con noticias híperlocales en los Estados Unidos, preguntándose si ese será el camino de la información frente a la posible desaparición de los periódicos tradicionales.  Las respuestas son, según el artículo, todavía confusas porque los resultados de estos sitios han sido variables. Al limitar el interés por los contenidos a una localidad el tráfico posible es bastante menor. Pero si se accede a este tipo de sitios desde una página central, que incluya varias comunidades a la vez, la concentración de noticias y el mayor tráfico parecen rendir frutos.

A grandes rasgos, las noticias híperlocales son la información que han pasado por alto los medios tradicionales y que es recogida por medios locales cuando es relevante para las comunidades pequeñas o colonias/barrios. Fomentado, también, por el concepto de Grassroot y la idea de periodismo ciudadano que se está construyendo en la red.  Supongo que lo más rescatable del tema es la intención de los ciudadanos de convertirse en los informantes y entusiastas periodistas de los temas importantes de su comunidad. Estos sitios son una fuente de información que es actualizada regularmente, la idea es tener información en tiempo real, producida por bloggers y twitters residentes o con noticias de las administraciones locales y en general con la participación de miembros de la comunidad con medios para producirla.

En México, encontré una página parecida de algún modo a las que describe el periódico de Neva York: Del Valle de 10. Sin detenernos demasiado en el nombre (malísimo), se puede ver la intención de híper localizar las noticias tratando de conseguir financiamiento de los negocios de la colonia, basándose en el supuesto interés de los residentes. Pero, en su intención de filtrar la información, se han olvidado de los productores de contenido locales y que eventualmente generarían una comunidad que produjera información útil. Es una lástima, porque podrían aprovechar muy bien la infraestructura que seguramente tiene esa colonia para conseguir un sitio dinámico.

Hace poco hablaba con un amigo sobre las posibilidades de la e-ink. Le comentaba los beneficios que tendría usar un e-reader portable como el de Plastic Logic. El respondía entre interesado y escéptico que sería interesante, sobre todo para los estudiantes. Yo me acordé de todos esos libros que tenía que cargar en la universidad y los todavía más bultosos libros que cargaba en la secundaría. Al final llegamos a una plática sobre las cosas futuristas hace poco tiempo que nos parecían lejanas y ahora las encontramos a la venta o en desarrollo. Me quedé con la idea rondando mi cabeza varios días y pues me puse a buscar cosas tecnológicas que me parecieran prometedoras… Yo siempre he sido fan de los robots y desde hace tiempo creo que el desarrollo de los mismos ha sido impresionante. Precisamente en esa área es donde entra este post: la visualización de distintas propuestas para el desarrollo de los robots para que puedan interactuar con nosotros y con el medio.

De lo primero que me acorde fue del robot humanoide Asimo de Honda que puede caminar y desenvolverse muy bien bípedamente. Para todos es conocido que uno de los retos era lograr que una máquina bípeda pudiera desenvolverse fluidamente, dada la complejidad de conocimiento que requiere para equilibrar su masa corporal. Ahora me he encontrado que las capacidades del humanoide Asimo se potencializan y están generando una verdadera inteligencia artificial. Lo que me lleva a preguntarme si, dada la relación del proyecto con el escritor Isaac Asimov y su literatura sobre robots, este humanoide contara en su firmware con las tres leyes de la robótica hechas por el escritor:

1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.
2. Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto si estas órdenes entran en conflicto con la Primera Ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no entre en conflicto con la Primera o la Segunda Ley.

No obstante, también me parecen muy importantes en el desarrollo robótico todos aquellos estudios basados en seres vivientes, como son los robots que imitan insectos –hormigas, arañas, entre otros. En este ámbito lo importante ha sido entender el funcionamiento de la naturaleza. Puesto que de ella hemos aprendido que el desarrollo de los seres vivos se basa en “el máximo rendimiento con el menor uso de energía”. Al respecto tenemos desarrollos impresionantes en la robótica. Como el que utiliza una serie de servos para copiar el movimiento de una hormiga. Por otro lado, he visto algunos videos de Festo, empresa que se dedica a la automatización robótica para empresas, en los que presentan los proyectos, en los que también utilizan servos, relacionados con aspectos biónicos que están desarrollando. Tienen cosas increíbles sobre robots que nadan y vuelan, entre otros.

Por ahora estos tres proyectos son los que más me han impactado. Uno puede echar a volar la imaginación y relacionar cada una de estas tecnologías con todo lo demás que se está produciendo y prácticamente podríamos convivir con robots de todos los tipos en muy poco tiempo. Qué posibilidades se imaginan o cuales son sus propias visiones.

En la búsqueda del uso correcto de la tipografía en web me he encontrado con distintas páginas donde dan ciertos consejos de lo que debes y no debes hacer en el momento de elegir una tipografía. Por ejemplo, la tipografía es uno de los elementos más importantes que debes considerar en el momento de diseñar porque su correcta elección dependerá si el lector seguirá leyendo o no el artículo, cartel o una página web. Todas las familias tipográficas tienen personalidades distintas y aplicadas en web.

En la actualidad se han desarrollado reglas específicas para el diseño editorial en web, ya que el medio no permitió usar las que se aplicaban a los impresos.

No obstante, al ser un medio que se transforma tan rápido, me hace preguntarme: ¿cuál será el futuro del diseño editorial en el medio digital?

Está claro que los principios editoriales en las páginas web se basaron mucho en los impresos. Sin embargo, como se ha dicho, el medio no permite usar todas las reglas para diseño impreso. Por ejemplo, la legibilidad que uno espera encontrar usando cualquier tipografía no es posible debido a las características del píxel del monitor, por lo que nos enfrentamos limitados al experimentar con tipografías en la web. Cabe resaltar que se han generado nuevas tipografías exclusivamente para monitor. Otro ejemplo, es que ya no es necesario utilizar múltiples columnas para un artículo ya que se dispone de un scroll para poder leer un texto muy largo. Por lo mismo, el diseño esta limitado respecto al uso de un formato horizontal. Pero ahora con el desarrollo del e-book podríamos empezar a ver otras posibilidades de formato, como lo hizo la revista Esquire en una cubierta que realizó con e-ink conmemorando su 75 aniversario. Esto lo podemos ver en un video donde la aplicación de este medio en el diseño puede cambiar, en la cubierta se resaltan las palabras y hasta se puede ver una animación sencilla de un carro en el interior. Lo cual nos hace ver todo un mundo de posibilidades para diseñar en e-link. Siempre había pensado que la escena donde sale un periódico en la película de Harry Potter sería buenísimo que existiera y hoy lo vemos en vivo y a todo color.

Sin embargo, antes de empezar a diseñar para este nuevo medio hay que considerar las reglas que ya se han planteado para un medio digital, las cuales han sido expuestas en distintas páginas y blogs. A continuación haré un resumen de lo que aconsejan:

1. Aprovechar las ventajas de usar CSS para interlineados e interletrados
2. No utilizar cajas de textos muy amplios, se recomienda usar entre 12 a 15 palabras por línea
3. Los espacios blancos son muy importantes para una lectura fluida, es decir, dejarle el espacio suficiente entre las letras, palabras e imágenes
4. No usar muchas familias tipográficas, se recomienda usar sólo 2 familias para destacar los textos
5. Limitar el uso de columnas, no es lo mismo que en impresos
6. Usar jerarquías de tamaños tipográficos para destacar los títulos, subtítulos, pie de fotos o textos; algunos no recomienda usar muchos colores para destacar
7. Cuidar que el color de la tipografía no se pelee visualmente con el color del fondo y si el fondo tiene mucha textura se debe usar un color plano en la caja de texto
8. Cuidar que el diseño tipográfico no se rompa por los distintos tamaños de monitor
9. Preferentemente usar tipografías san-serif (sin patines) para textos largos
10. Las tipografías san serif sin antialias se leen mejor cuando usas tamaños de texto muy pequeñas
11. El espacio del interletrado de la Verdana o Georgia es mucho mejor que la Times New Roman o la Helvetica, es decir, no hacen que se peguen entre si las i, j y l con el texto
12. La tipografías Verdana, Georgia y Trebuchet fueron creadas para pantalla por lo que usan tamaños que se adecuan mejor al píxel del monitor

Si requieren de más información están estos vínculos que los pueden ayudar:

5 Simple Ways to Improve Web Typography

10 Web Typography Rules Every Designer Should Know

Plastic Logic E-Newspaper, el fin del papel cada vez más cerca

Plastic Logic y la tinta electrónica en Esquire

Rival to Amazon Kindle Finds Partners

Reglas de medir en pantalla para diseñadores

Legibilidad y comprensión en la Web

Ya lo había pensado antes, cuando leí la novela El hombre en el castillo de Philip K. Dick, pero ahora lo volví a pensar mientras revisaba el artículo de Rubén Gallo Meditaciones sobre el ipod en la revista Letras Libres (que normalmente ya no leo) y quedé convencido que o lo había pagado Apple o, por lo menos, el nombre debería ser otro.

En la novela, las fuerzas del Eje han vencido en la Segunda Guerra Mundial y quince años después del final de la contienda el territorio de los Estados Unidos ha sido dividido, ocupado en la costa Este fuerzas alemanas y en la costa Oeste fuerzas japonesas. Para las fuerzas japonesas de ocupación los americanos son ciudadanos de segunda clase, aunque admiran y coleccionan artesanías y restos de su antigua cultura. Conforme transcurre la historia, Dick describe unas artesanías nuevas y originales frente a las múltiples falsificaciones de antigüedades que corren en el mercado negro. En un momento, el Embajador japonés, tras comprar una de estas nuevas y prometedoras piezas, se sienta en un parque a contemplarla y descubre su verdadero valor. En una profunda revelación, distingue la singularidad de la pequeña joya de metal, se vuelve un símbolo de su interior y modifica su humor. Lo lleva de la pesadilla a la esperanza en un momento, lo lleva de la falsificación del tiempo a un reflejo de la realidad. Ve por un momento cómo pudo ser el mundo si la guerra no la hubieran ganado los japoneses y alemanes. Es un tema recurrente de la novela, un juego de reproducciones y espejos que critica la idea de realidad. Estas artesanías son un amuleto-signo de los tiempos. Abren la posibilidad de un tiempo distinto pero reflejan el momento. Según el propio Dick, la novela fue producida siguiendo los designios de los hexagramas del i-Ching, el libro de las mutaciones. Dentro de la historia hay un libro similar a la novela de Dick, también construido con el oráculo chino, sobre qué hubiera pasado si los Aliados hubieran ganado la guerra.

Al llegar a este punto, no me quedó otra opción que levantar la vista de las páginas y observar atentamente todo a mí alrededor buscando una señal. Me reí y seguí leyendo. Pero la sensación de incomodidad no desapareció totalmente hasta que terminé la lectura. Antes de dejar el libro en la mesa de noche, dispuesto a dormir, tomé mi iPod para apagarlo y me quedé observándolo. Por el frente es negro y opaco y la parte de atrás es metálica y brillante. Inmediatamente lo relacioné con los amuletos de la novela. La reflexión del señor Tagomi, el Embajador japonés, sobre cómo el metal viene del sombrío fondo de la tierra y al salir se vuelve luminoso al reflejar la luz. El ying y el yang. Leí la pequeña leyenda: Designed in California Assembled in China. Me quedé mudo. Seguramente estos aparatos son el signo de los tiempos. Recordé a una compañera del trabajo que me contó cómo le hacía preguntas a su iPod y este le respondía poniendo canciones. Era un juego, claro, pero agudizó la sensación de semejanza. Fue inevitable pensar que yo llenaba aquella pieza de tecnología con la música que había configurado una parte de mi vida y que de algún modo me respondía solo a mí. Una selección diseñada especialmente por mí para mí, aunque al mismo tiempo me conectara indirectamente con el resto del mundo. Pero, sus mejores características: me aísla perfectamente mientras recorro la ciudad y me hace pasar por un catálogo impresionante de sensaciones de las que puedo escapar rápidamente. Me lleva de la pesadilla a la esperanza en un momento, de la falsificación del tiempo a un reflejo de la realidad.  Estoy seguro que pensé: un signo de la falsificación de los tiempos, antes de quedarme profundamente dormido.