Malaletra Blog

Ante una nueva actitud y uso de la red, la cual se está usando como plataforma para compartir información de forma inmediata y como un espacio para la creación de aplicaciones y uso dinámico de las bases de datos, algunos diseñadores han sugerido pautas de diseño para aplicarlas en esta forma de comunicarnos.

El Internet y su diseño van cambiando y evolucionando constantemente, la forma de diseñar hace cinco años no es la misma de hoy, como en un post anterior lo comentaba: Tendencias del diseño web, pero existe el hecho de que algunos diseñadores han planteado incluso ciertos estilos para aplicarlos en esta nueva plataforma. Por ejemplo, en Web 2.0 How-to design guide el autor (Ben Hunt) expone ciertos puntos que se deben adoptar para diseñar sitios basados en web 2.0. La simplicidad, el uso de menos columnas, contenidos mejor seccionados, colores contrastantes, degradados, iconos directos, tamaños de texto, logotipos en bold, etcétera. En realidad parece más bien la descripción de la moda en el diseño web e intenta bautizarla como “el diseño” para web 2.0. Lo de hoy es utilizar, como estrategia mercadológica, el diseño estilo web 2.0. De la misma manera, en web designer depot, escrito por Josh Sears, también sugiere que el diseño esté basado en la usabilidad de los sitios y, por lo tanto, diseñar en función de las necesidades del contenido: directo y sencillo. Aquí analiza y compara la forma tradicional de diseñar interfaces con la nueva tendencia donde el principal objetivo es “organizar el caos y simplificar lo complejo”.

Lo que está sucediendo con el diseño web va más allá que una serie de reglas gráficas que están de moda. Si tenemos un espacio donde el usuario es el creador de contenidos y comparte información, lo mismo debe ocurrir con el diseño. Pero al compartir diferentes plantillas para gestores de contenidos, como joomla! o wordpress, que tienen la misma estructura de secciones: diseño centrado en la pantalla, un menú principal en la parte superior, menú secundario de forma horizontal o vertical y columnas para los contenidos, su estructura se adapta a cualquier tipo de información. Lo que me sorprende no es la fórmula de estas estructuras sino que los usuarios han estado perfeccionando el uso de la herramienta de programación y diseño, pero sólo ofrecen propuestas repetitivas e imitativas donde el atractivo es realizar botones, iconos, logos e imágenes generados con CCS para después insertarlas en una página. Esto ha provocado entre los diseñadores una sensación de incertidumbre sobre el valor de un diseño.

Como diseñadora no creo que se esté realizando un modelo de diseño para web 2.0, ya que si así fuera tendría que ser un diseño generado entre varias personas, lo cual he visto en ciertas propuestas como en Layer Tennis HQ donde un diseño es modificado y enviado a su contrincante de juego, para que también le haga alguna modificación y se lo regrese. En este caso existe un diseño compartido pero es jugado por personas con conocimiento en diseño y edición. Por lo tanto, si tuviera que plantearse esta idea a la web 2.0 tendría que ser un solo diseño generado por varias personas y yo creo que fácilmente puede volverse un caos, dado que se requieren conocimientos en composición (forma, color, tipografía), diseño de interfaz, usabilidad y arquitectura de la información. De la misma forma que ha sucedido en muchas de las aplicaciones generadas para la web 2.0, en las que las mejores son aquellas realizadas por programadores o personas con altos conocimientos de programación. Por lo mismo, el diseño planteado como diseño web 2.0, sólo es una de las características del diseño actual  y que, a partir del concepto de usabilidad, se fundamenta en la necesidad de presentar a través del diseño un contenido de forma sencilla y directa pero no es diseño para web 2.0 faltan más propuestas o ustedes ¿qué creen?.

El primero de junio la compañía Prime View International (PVI), la mayor distribuidora de módulos de papel electrónico, anunció que adquirirá la corporación E Ink por 215 millones de dólares. E Ink, fundada en 1997 gracias al desarrollo de Joe Jacobson, comenzó en el Media Lab del MIT como un proyecto de investigación y ahora produce pantallas de alta resolución para varios dispositivos de lectura electrónica, incluyendo el Kindle y el Sony Reader.

“El mundo está buscando tecnología verde que ahorre energía y reduzca el desperdicio y además sea una experiencia sin igual,” dijo el presidente y director de PVI, Scott Liu, “El papel electrónico desarrollado por E Ink tiene esas cualidades, especialmente en edición electrónica y para dispositivos móviles. La gente de ambas compañías se unirá para proporcionar la mejor experiencia de lectura digital del mundo.”

Parece que con esta compra se confirma lo que decía Mary Lou Jepsen en la TOC O´Reilly a principios de 2009: la batalla por las mejores computadoras ya no estará solamente en el CPU o en el Sistema Operativo, sino que se tratará de tener las mejores pantallas.

Pixel Qi, la compañía de Jepsen, que desarrolló las pantallas para las OLPC, trabaja ahora con pantallas de LCD con una función que simula el efecto de la tinta electrónica sin perder los beneficios de las LCD. Este tipo de dispositivos, para navegar en la red y para leer, son sin duda la mayor competencia para el Kindle y en general para los dispositivos que utilizan la tinta electrónica y fue probablemente la razón por la que el precio de venta de E-Ink fue tan bajo. Jepsen, la creadora de las conocidas “Netbooks”, seguramente intentará seguir el mismo camino con su compañía, dispositivos de bajo precio similares a las OLPC.

De cualquier modo ésta parece ser una muy buena noticia y fue acompañada, unos días después, por el anuncio de Google para vender libros digitales. Google propone un modelo, lectura en la nube, que en principio parecería evitar el tema de la piratería y acercarse más a una biblioteca.

Desde hace tiempo quiero comprarme un e-reader, pero simplemente no me he decidido por uno. He visto muchos de ellos y he hecho una lista de las características que debería tener. Por otro lado, el lector digital que más me ha gustado por su diseño y funcionalidad es el Plastic Logic pero, por más que lo anuncian en ferias, todavía no hay fecha clara para su lanzamiento -principios de 2010. Por lo pronto me he suscrito para recibir las noticias y por ahí tener la suerte de ser uno de los usuarios beta. Sin embargo, si encuentro un lector que cumpla con mis expectativas, creo que lo compraré de inmediato, aunque sospecho que soy un poco exigente. Por lo mismo, a continuación enlisto las funciones que para mí un e-reader deberá tener:

• Pantalla a base de tinta electrónica (para que no dañe más mis ojuelos)
• Que lea archivos con y sin DRM (Digital Rights Management)
• Una batería que dure al menos un día de uso continuo.
• Una interfaz sencilla y que no agrande tanto el dispositivo. Si pudiera tener Touch Screen o pantalla táctil sería increíble.
• Que se puedan hacer anotaciones y marcas de lectura en los archivos.
• Busqueda de palabras en el archivo que se visualiza y, de preferencia, también en todos los archivos almacenados.
• Memoria interna suficiente para cargar un centenar de libros.
• Que no sea muy pesado -que pese lo que un libro.
• Una pantalla con buen tamaño para la lectura: mímino18cm por 13cm.
• Que no sea muy grueso para poder manejarlo con facilidad: máximo 2.5cm.
• Capacidad de conexión a internet, puede ser wifi o 3G e incluso ambas.
• Bahías de expansión para memoria externa.
• Resistente para aguantar los embates de la vida diaria.
• De preferencia que sea a colores, lo que sería un gran plus.

La verdad es que, al escribir estas características, me di cuenta que ninguno de los lectores disponibles actualmente en el mercado cumple mis fantasías. Al menos espero que lean esto y que se pongan las pilas para desarrollar algo por el estilo pero, ¿a ustedes que más les gustaría que tuviera un lector digital? Estoy seguro que cuando haya un dispositivo tan dinámico para la lectura el mercado estudiantil de nivel licenciatura será un grupo de venta extraordinario. Yo soy un amante de los libros y seré feliz con llevar un sinfín de libros encima y poder leer y consultar cosas. Por último, les dejó un vínculo a un sitio que reseña y compara dispositivos móviles para lectura: MobileRead. En el podemos encontrar reseñados desde PDAs y teléfonos celulares, hasta los últimos lectores de tinta electrónica en el mercado. Aquí los mando a una excelente tabla comparativa, que encontré en MobileREad, sobre los e-readers de tinta electrónica más actuales: E-book Reader Matrix.